什么是首冠号人民币？
1953年10月，为了统一币值，中国人民银行委托财政部发放给各省、自治区、市（地）财政部门“第一套人民币（简称‘套’）”，但各地领到面额后须持有中央银行的收据，俗称“报单” 或 “报根”才能发行。从1953年到10月中旬，全国有24个单位领取了“第一套人民币”，其中人民银行总行及所属分支机构14个，其他银行8个，国家外贸部门和工业部门各1个。
这些单位在领取“第一套人民币”时，人民银行都发了“统一编号”的收据给它们。这些单位的“统一编号”的收据就是人们所说的“首冠字号码”。也就是说，凡是带有“首冠字号码”的人民币都是第一套人民币的真品。
目前社会上流行的几种鉴定“第一版人民币”的方法中，比较可靠、稳定的是根据它的纸张和油墨来鉴别。因为造假者不可能造出与真币一样原料的假币。
第一套人民币的纸是专用钞纸，是由当时国民政府财政部编印的。这种纸共有三种颜色：白、绿和蓝黑。这三种颜色的顺序代表钞票的不同面额：白色代表100元，绿色代表50元，蓝黑代表10元。每一张钞票还依其版别的不同而有不同的数字标记。
由于第一套人民币的印制工艺落后，容易防伪吗，所以有人利用改号的手段将第二版人民币(1962年)改为第一版人民币。辨别是否真币的最有效方法之一便是查看票面是否有改动的痕迹.