中国哪有玉石矿？
要搞清楚这个问题，得从和田玉的来源说起。目前市面上流通的和田玉有两大来源：一是新疆玉石厂（又称“新疆玉石矿”）开采出来的山料或籽料；二是俄罗斯玉、韩国玉和加拿大玉等国外玉。 新疆是个产玉大省，几乎人人都知道新疆出产和田玉，但很少有人了解新疆和田玉产地的具体情况。2012年之前，新疆和阗县白玉河附近出产白玉、青白玉、青玉为主的和田玉，俗称“羊脂玉”“细料”或“老坑料”。而2012年至2014年间，塔什库尔干县柯尔克孜族聚居地出产的和田玉，因为颜色普遍偏黄，又被称为“金包银”。还有少部分的和田玉产自青海、黑龙江和辽宁等地。 但人们日常购买的和田玉，大部分来自新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县的罗布泊地区以及且末县西南部的阿尔金山北麓，总称“新疆玉”。这两块地域加起来约有3.8万平方公里。其中，若羌县的采玉面积达1万多平方公里，占新疆和田玉储量的70%以上，素有“中国玉雕之乡”的美誉。
在“新疆玉”中，又以白玉、青玉、碧玉和墨玉四大类为主，其中白玉产量最大。这些玉石矿床由古生代和中生代的煤系、灰岩、页岩构成，经长期风化侵蚀、地下水溶解和冲刷磨蚀而在河谷中沉积。经过无数年的地质变化，这些岩石中的金属矿物和有色矿物分离出来，形成颜色深浅不一的玉石，部分玉石中含有铬，因此呈现出鲜艳明亮的光泽。
那么，这些玉石矿是如何被发现的？又如何被开采的呢？ 在新疆有不少地质队，负责考察和发现新的玉石矿脉。这些队伍一般由几十人组成，住在简易帐篷里，生活条件十分艰苦。为了寻找玉石，他们在沙漠和戈壁滩上行驶几千公里，爬山涉水，风餐露宿。幸运的话，能找到一处新的玉矿，但如果没找到，这一行的辛苦也将付诸东流。 玉矿被发现之后，需要开采出来并运走到加工地点。由于天然玉石的硬度很高，因此只能手工开采。在采矿的过程中，由于受地形限制，往往需要采用崩落法、充填法和分段式采矿法等方式。
除了用机械外，工人们还需要借助简单工具进行开采，如铁锨、镐、锤等。虽然看上去十分落后，但却能最大限度地保留玉石的天然特性。 值得一提的是，开采出的玉石经过浸泡、清洗、分选等程序后，质量达标的部分会被送至加工地点。而那些质量不达标的玉石，则会作为废料被重新回到土地里。